Wayne Rooney kembali tampil membela Manchester United dan ia mencetak gol penentu lewat eksekusi penalti yang memastikan kemenangan timnya 1-0 atas tuan rumah Rangers sekaligus memastikan mereka lolos ke babak knockout, Kamis (25/11) dini hari.
Rooney kembali dipasang Sir Alex Ferguson setelah lama absen akibat cedera engkel dan juga semua kericuhan yang mewarnai negosiasi kontrak barunya, dan ia berniat menunjukkan komitmennya yang sempat diragukan fans dengan tampil ngotot di atas lapangan.
Namun tempo permainan yang berjalan lamban dan bola sering berkutat di lapangan tengah, membuat peluang kedua kubu sepanjang babak pertama amat minim. Rangers tak memberikan ruang bagi para penyerang United dengan memilih bermain lebih defensif.
Nani berkesempatan memecah kebuntuan United di menit 37 kala ia bekerja sama apik dengan Michael Carrick, namun tendangan first time-nya hanya melayang di atas mistar gawang kiper Allan McGregor.
Rooney pun nyaris membawa United unggul lima menit jelang turun minum, andai sundulannya menerima umpan silang Fabio tak menerpa mistar gawang Rangers.
Peluang terbaik Rangers hadir di menit 42 kala Kenny Miller lolos dari hadangan pemain belakang United dan melepas tembakan dari sudut sempit yang masih bisa dihentikan dengan kaki oleh kiper Edwin Van Der Sar.
United meningkatkan intensitas serangan di babak kedua, dan tendangan bebas Rooney dari depan kotak penalti masih gagal menemui sasaran, pun demikian dengan voli Dimitar Berbatov yang tak bisa dieksekusi dengan sempurna.
Rangers yang dituntut menang demi mengamankan tiket ke babak 16 besar menyusul kemenangan Valencia atas Bursaspor di tempat lain, mulai berani keluar menyerang. Kecerobohan Jonny Evans di lini belakang United nyaris dimanfaatkan Steven Naismith, beruntung Van Der Sar masih mampu menghentikannya.
Di sisi lain, McGregor sukses menepis tendangan Berbatov sebelum Rooney melepas tembakan keras yang masih melayang di atas mistar gawang Rangers dan sundulannya menerima umpan silang Ryan Giggs menyamping di sisi gawang lawan.
Upaya United, khususnya Rooney, menemui hasil di menit 85.
Naismith yang berusaha menghentikan penetrasi Fabio dianggap wasit melakukan pelanggaran dengan mengangkat kaki terlalu tinggi, dan Rangers pun diganjar hukuman penalti. Rooney yang menjadi algojo sukses mengecoh McGregor dengan tendangan keras ke sudut bawah gawang tuan rumah.
Di sisa waktu pertandingan, United bermain lebih nyaman dan lebih memainkan penguasaan bola demi mempertahankan keunggulan mereka hingga laga usai sekaligus memastikan satu tempat di babak 16 besar.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar